25. März 2024, München – Novo Nordisk hat zugesagt, Ascenions Portfoliounternehmen Cardior Pharmaceuticals zu übernehmen, für bis zu 1,025 Milliarden Euro einschließlich einer Einstandszahlung und zusätzlicher Zahlungen, sofern bestimmte Meilensteine in der Entwicklung und Kommerzialisierung erreicht werden.
Cardiors neuartiger Ansatz beruht auf wegweisenden Forschungsarbeiten von Prof. Thomas Thum und seinem Team an der Medizinischen Hochschule Hannover (MHH). Sie haben entdeckt, dass nicht-kodierende RNAs vielversprechende Zielstrukturen zur Behandlung von Herzerkrankungen darstellen. Der führende Wirkstoffkandidat CDR132L, ein Antisense-Oligonukleotid-Blocker, inhibiert eine spezifische nicht-kodierende RNA im Herzmuskel, die bei vielen krankheitsverursachenden Mechanismen eine zentrale Rolle spielt. Der Wirkstoff befindet sich gerade in einer Phase-II-Studie. In der vorausgehenden Phase-I-Studie hat er sich als gut verträglich und sicher erwiesen. Die Ergebnisse weisen zudem auf eine Verbesserung der Herzfunktion bei Patienten mit Herzinsuffizienz im Vergleich zu Placebo hin1.
„Wenn die weitere Entwicklung erfolgreich verläuft, wird CDR132L die erste oligonukleotid-basierte RNA-Therapie und die erste ursächliche Behandlung für Herzerkrankungen“, sagt Christian Stein, Geschäftsführer von Ascenion, Technologietransfer-Partner der MHH. „Das wäre ein wichtiger Fortschritt für Patienten und Ärzte, die lange auf Innovationen auf diesem Gebiet gewartet haben.“
Ascenion hat von Anfang an eng mit den Wissenschaftlern zusammengearbeitet, um Patentschutz zu sichern, den Transfer der Technologie ins Start-up zu unterstützen und das Team durch den Gründungsprozess zu begleiten.
„Es war eine großartige Erfahrung, unseren neuen Ansatz mit einem tollen Team von Anfang an bis in die klinische Phase zu entwickeln. Ich bin Ascenion dankbar für die entscheidende Unterstützung in der Anfangszeit und die kontinuierliche Partnerschaft“, meint Thomas Thum, Wissenschaftlicher Geschäftsführer, Medizinischer Vorstand und Gründer von Cardior. „Mit Novo Nordisk haben wir einen idealen Partner gefunden, der breite klinische und kommerzielle Expertise und ein wachsendes Portfolio im Bereich von Herz-Kreislauf-Erkrankungen besitzt. Das erlaubt uns, unsere fortgeschrittenen Entwicklungsprogramme durch größere Zulassungsstudien auf dem Weg zum Markt weiter zu beschleunigen.”
„Die aktuelle Vereinbarung von Cardior mit Novo Nordisk unterstreicht die erfolgreiche Forschung von Prof. Thomas Thum und bestätigt zugleich unsere Ausrichtung auf Translationale Forschung an der Medizinischen Hochschule Hannover, wo klinische und wissenschaftliche Schwerpunkte übereinstimmen“, so Prof. Michael P. Manns, Präsident der MHH.
Ascenion hält Anteile an Cardior. Der Großteil künftiger Erlöse aus dem Verkauf dieser Anteile geht an die LifeScience-Stiftung, die die Mittel für Forschungsprojekte der MHH und anderer zustiftender Institute zur Verfügung stellt.
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Über Cardior
Cardior Pharmaceuticals ist eines der führenden biopharmazeutischen Unternehmen, das Pionierarbeit in der Identifikation und klinischen Entwicklung von RNA-basierten Therapeutika gegen Herzerkrankungen leistet. Cardiors innovative Plattform verwendet spezifische, nicht-kodierende RNAs, die den verschiedenen Ursachen von fehlerhaften Funktionen des Herzens direkt entgegenwirken und dadurch einer Schädigung des Herzgewebes vorbeugen, diese verhindern und rückgängig machen können. Ziel des Unternehmens ist es, die Diagnose und Therapie von Herzerkrankungen durch einen Paradigmenwechsel weltweit nachhaltig zu verbessern und die Behandlungsmöglichkeiten für Patienten substanziell zu erweitern.
Weitere Informationen: cardior.de
Über Ascenion
Die Ascenion GmbH ist ein unabhängiges Technologietransferunternehmen mit besonderer Kompetenz in den Lebenswissenschaften. Sie ist Partner von mehr als 40 Forschungseinrichtungen, Universitäten und Universitätskliniken in Deutschland und Europa, darunter führende Life-Science-Institute der Helmholtz- und Leibniz-Gemeinschaft, die Charité – Universitätsmedizin Berlin, die Medizinische Hochschule Hannover, die Medizinische Universität Innsbruck und die Universitätsmedizin Göttingen. Ascenions Team verbindet interdisziplinäre Kenntnisse mit Industrieerfahrung. Ascenion arbeitet eng mit den Mitarbeitern ihrer Partnerinstitute zusammen, um Forschungsergebnisse mit hohem Anwendungspotenzial zu identifizieren, patentrechtlich zu schützen und in die Anwendung zu überführen. Besondere Stärken sind die Unterstützung von Ausgründungen und die Projektentwicklung. Dadurch werden frühe Projekte so weit vorangebracht, dass sie für potenzielle Investoren und Lizenznehmer attraktiv sind. So sind bereits zahlreiche neue Unternehmen gegründet und innovative Medikamente zugelassen worden, von denen Tausende von Patienten profitieren. 2022 initiierte Ascenion den CARMA-Fonds, der in Frühphasenprojekte und Start-ups im Life-Science- und Healthcare-Bereich investiert.
Erlöse, die Ascenion aus dem operativen Geschäft und aus dem Verkauf von Unternehmensanteilen erzielt, fließen über ihre Muttergesellschaft, die LifeScience-Stiftung zur Förderung von Wissenschaft und Forschung, als Fördermittel an die Partnerinstitute.
Weitere Informationen: www.ascenion.de
Über die Medizinische Hochschule Hannover
Die Medizinische Hochschule Hannover (MHH) ist ein Klinikum der Maximalversorgung mit überregionalem Einzugsbereich und zugleich eine auf den Bereich der Medizin und der Life-Sciences fokussierte universitäre Einrichtung des Landes Niedersachsen. Neben ihrer eigenen Tätigkeit in Forschung, Lehre und Krankenversorgung verfügt die MHH zusätzlich über umfassende Kooperationen mit öffentlichen Forschungseinrichtungen und Unternehmen mit Schwerpunkt in der anwendungsorientierten biomedizinischen Forschung.
Weitere Informationen: www.mhh.de
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Ascenion GmbH
zollner@ascenion.de | +49 89 3188140
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Trophic Communications
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Medizinische Hochschule Hannover
burow.inka@mh-hannover.de | +49 511 5326773
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1Täubel J et al. European Heart Journal 2021 Jan 7;42(2):178–188 Novel antisense therapy targeting microRNA-132 in patients with heart failure: results of a first-in-human Phase 1b randomized, double-blind, placebo-controlled study - PubMed (nih.gov)
